Wer sich zum ersten Mal Keycaps für eine mechanische Tastatur aussucht, stolpert schnell über Kürzel wie Cherry, OEM, SA oder PBS. Gemeint ist das Keycap-Profil: die Form einer Taste – ihre Höhe, die Neigung der Oberseite und die Form der Mulde. Das Profil bestimmt, wie sich das Tippen anfühlt, wie deine Tastatur aussieht und klingt – und ob du eine Taste einfach in eine andere Reihe setzen kannst. Hier erfährst du, wie sich die gängigen Keycap-Profile unterscheiden und welches zu dir passt.
Keycap-Profile: Höhe im Vergleich
Der auffälligste Unterschied ist die Höhe. Die Spanne reicht von flachen Low-Profile-Caps mit rund 5 mm bis zu SA mit bis zu ca. 16,5 mm. Bei sculpted Profilen ist jede Reihe unterschiedlich hoch – angegeben wird meist die höchste Reihe.
Nimm die Millimeter als Richtwert, denn je nach Quelle wird mit oder ohne Stem und an unterschiedlichen Reihen gemessen. Faustregel: PFF ist sehr flach, DSA und PBS sind flach, Cherry liegt im Mittelfeld, OEM ist etwas höher und SA richtig hoch.
Sculpted oder uniform: die Reihen R1 bis R4
Bei einem sculpted Profil ist die Oberseite jeder Reihe anders geneigt und unterschiedlich hoch. So gleicht die Tastatur die Wege deiner Finger zwischen den Reihen aus. Bei einem uniformen Profil sind alle Tasten gleich geformt – du kannst sie beliebig anordnen.
Die Reihen zählen Set-Hersteller von oben nach unten: R1 ist die Zahlenreihe (meist auch die F-Reihe), R2 die Tab-Reihe, R3 die Grundreihe mit ASDF und R4 die Shift-Reihe samt unterster Reihe. Bei sculpted Sets gehört jede Taste in ihre Reihe, deshalb liegen manche Tasten in mehreren Reihen-Varianten bei. Setzt du eine R1-Taste in R3, funktioniert sie zwar, sieht und fühlt sich aber falsch an. Bei uniformen Profilen wie PBS ist das egal – praktisch für 40%- und Ortho-Tastaturen mit ungewöhnlichen Anordnungen. Mehr zu Tastaturgrößen findest du im Ratgeber Tastaturgrößen und Layouts.
Manche Profile kennen zusätzlich eine R0 für die F-Tasten und eine R5 für die unterste Reihe mit der Leertaste – theoretisch auch Cherry. Produziert wird das aber nur sehr selten. Durchgesetzt hat sich, dass R1 auch für die F-Tasten genutzt wird und R4 sowohl für die Shift-Reihe als auch für die Reihe mit der Leertaste.
Die Leertaste hat dabei meist eine eigene Form: Sie ist in der Regel konvex (nach oben gewölbt), die übrigen Tasten sind konkav (mit Mulde). Bei PBS gibt es für die ganze unterste Reihe beide Varianten – manche Sets haben dort durchgehend konvexe, andere durchgehend konkave Tasten. So unterscheiden sich Shift-Reihe und unterste Reihe auch bei einem uniformen Profil in Form und Höhe.
Zylindrisch oder sphärisch: die Oberfläche
Der zweite Unterschied steckt in der Mulde auf der Oberseite. Zylindrische Keycaps sind nur seitlich gewölbt, wie eine Rinne. Sphärische Keycaps sind in alle Richtungen gewölbt, wie der Abdruck einer Kugel.
Zylindrisch sind zum Beispiel Cherry, OEM und DCS. Sphärisch sind SA, DSA, KAT und MT3, MDA leicht. PBS und PFF sind eine Mischung: vorne und hinten zylindrisch, die Mulde selbst sphärisch.
Cherry-Profil: der Standard bei Custom-Keycaps
Das Cherry-Profil stammt von den Tastaturen der Cherry-Serien G80 und G81 und ist heute der Standard bei Custom-Keycaps: Fast alle Double-Shot-ABS- und Dye-Sub-PBT-Sets erscheinen in Cherry – auch wenn sie gar nicht von der Firma Cherry kommen, sondern von Herstellern wie PBTfans, Keyreative oder KAP. Es ist sculpted mit vier Reihenformen und zylindrischen Oberseiten. In der höchsten Reihe misst es ca. 9,4 mm.
Kommst du von einer normalen Bürotastatur, kennst du wahrscheinlich das OEM-Profil. Es ist das sculpted Standardprofil der meisten Serientastaturen und in der obersten Reihe ca. 11,9 mm hoch. Cherry ist je nach Reihe etwa 1 bis 2,5 mm flacher und stärker abgestuft. Keyreative fertigt seine Cherry-Profil-Sets übrigens unter dem Namen KCH – das ist kein eigenes Profil, sondern Cherry, etwa beim KCH Abstract Minimal.
SA, DSA, XDA und MDA: hoch, flach und dazwischen
- SA von Signature Plastics ist hoch, sculpted und sphärisch – mit bis zu ca. 16,5 mm eines der höchsten Profile. Die Reihen 2 und 4 sind identisch geformt.
- DSA, ebenfalls von Signature Plastics, ist uniform und sphärisch, 7,39 mm hoch – genau so hoch wie die Grundreihe beim OEM-Profil.
- XDA ist uniform, mit ca. 9,1 mm etwa einen Millimeter höher als DSA und hat eine deutlich größere, flache Oberfläche.
- MDA ist sculpted, leicht sphärisch und liegt in der Höhe zwischen Cherry und SA. Verlässliche Millimeterangaben gibt es dafür nicht.
Daneben begegnen dir noch DCS (Cherry-ähnlich, sculpted, zylindrisch), MT3 (hoch, sculpted, sphärisch, inspiriert von IBM-Beamspring-Caps), KAM, das uniforme Gegenstück zu KAT mit ca. 9 mm, und MTNU von matt3o (gefertigt von GMK): mittelhoch, sculpted und sphärisch – sozusagen das sphärische Gegenstück zum Cherry-Profil. Eine Millimeterangabe nennt matt3o nicht; laut ihm ist MTNU etwa so hoch wie Cherry, eher etwas höher, mit flacheren Winkeln.
KAT: sphärisch und etwas höher
KAT von Keyreative steht für „Keyreative All Touch“. Es liegt mit ca. 13,5 mm in der obersten Reihe und ca. 10 mm in der Grundreihe zwischen Cherry und SA. Die Oberseite ist sphärisch mit einer sanften Mulde, und die Oberflächentextur der KAT-Formen fühlt sich glatter an als bei vielen anderen PBT-Sets. Wer den sphärischen Look mag, aber kein so hohes Profil wie SA möchte, findet hier einen guten Mittelweg. Bei uns gibt es KAT zum Beispiel als KAT Retrobytes im Stil des Commodore C64.
PBS und PFF: uniform von matt3o
PBS („Penguin Belly Slide“) hat Designer matt3o entworfen, gefertigt wird es von Keyreative. Das Profil ist uniform und mit 7,43 mm flach, die breite Mulde ist sphärisch. matt3o selbst beschreibt es als „DSA done right“. Die Wände sind 1,5 mm dick, die Caps aus PBT mit Dye-Sub-Legenden. Weil jede Taste in jede Reihe passt, gibt es eigene Kits für 40%- und Ortho-Tastaturen. Ein Beispiel ist PBS Granite.
PFF („Penguin Flat Feet“) ist die Low-Profile-Variante von PBS: 5 mm hoch (5,7 mm mit Stem), ebenfalls uniform. Wichtig: PFF sind Low-Profile-Keycaps – sie passen nicht auf normale MX-Switches, sondern setzen spezielle Low-Profile-Switches und eine Low-Profile-Tastatur voraus. PFF ist für flache Low-Profile-Switches gemacht, zum Beispiel Cherry MX Low Profile, Kailh Choc V2, Gateron Low Profile 2.0 oder Huano Low Profile. Auf Kailh Choc V1 und Cherry ML passt es nicht, weil diese Switches einen anderen Stem haben. Zum Beispiel: PFF WoB.
Zu Low Profile: Tastaturen, Switches und Keycaps
Keycap-Profile im Vergleich
| Profil | Form | Höhe (ca.) | Reihen tauschbar? | Bei MonacoKeys |
|---|---|---|---|---|
| Cherry | sculpted, zylindrisch | 9,4 mm (oberste Reihe) | nein | ja, die meisten Sets |
| OEM | sculpted, zylindrisch | 11,9 mm (oberste Reihe) | nein | nein |
| SA | sculpted, sphärisch | bis 16,5 mm | nein | nein |
| MDA | sculpted, leicht sphärisch | zwischen Cherry und SA | nein | nein |
| KAT | sculpted, sphärisch | 13,5 mm (oberste Reihe) | nein | ja |
| DSA | uniform, sphärisch | 7,39 mm | ja | nein |
| XDA | uniform, große flache Mulde | 9,1 mm | ja | nein |
| PBS | uniform, sphärische Mulde | 7,43 mm | ja | ja |
| PFF | uniform, Low Profile | 5 mm (5,7 mm mit Stem) | ja | ja, für Low-Profile-Switches |
Passen alle Keycap-Profile auf meine Tastatur?
Ob eine Keycap auf deinen Switch passt, entscheidet nicht das Profil, sondern der Stem – die kreuzförmige Aufnahme an der Unterseite. Alle unsere Sets in Cherry, PBS und KAT passen auf MX-Style-Switches, also auf Cherry MX und die vielen MX-kompatiblen Switches von Gateron, Kailh, TTC, HMX und Co. Welcher Switch-Typ zu dir passt, erklären wir im Ratgeber Tastatur-Switches: Unterschiede der Switch-Typen.
Eine Ausnahme kennen viele Besitzer von RGB-Tastaturen: Sitzen die Switches mit der LED nach oben (north-facing), kann beim Cherry-Profil die Wand der Keycap am Switch-Gehäuse anstoßen. Einzelne Reihen klappern dann oder gehen nicht ganz herunter. Höhere oder uniforme Profile wie PBS oder KAT haben dieses Problem nicht, ebenso Switches mit anderem Gehäuse, zum Beispiel Kailh BOX. Bei einer Hot-Swap-Tastatur kannst du die Switches dafür einfach tauschen.
Und das Mischen? Technisch passt jede MX-Keycap auf jeden MX-Switch. Weil Höhe und Neigung aber verschieden sind, siehst und spürst du einen Profilwechsel innerhalb der Tastatur. Bei sculpted Profilen solltest du außerdem die Reihen beachten. Wie deine Tastatur klingt, hängt übrigens nicht nur vom Profil ab, sondern mindestens so stark von Material, Wandstärke, Switches und Gehäuse – mehr dazu in PBT vs. ABS Keycaps.
Welches Keycap-Profil passt zu mir?
- Du willst die größte Auswahl: Cherry – das Standardprofil, in dem fast alle Sets erscheinen.
- Du kommst von einer Serientastatur: Cherry fühlt sich flacher an als OEM, die Reihen sind stärker abgestuft.
- Du hast eine 40%- oder Ortho-Tastatur: ein uniformes Profil wie PBS, bei dem jede Taste in jede Reihe passt.
- Du magst flache Tasten: PBS, oder bei einer Low-Profile-Tastatur PFF.
- Du magst sphärische Mulden und etwas mehr Höhe: KAT.
- Deine RGB-Tastatur hat north-facing Switches: PBS oder KAT, damit nichts anstößt.
Alle Profile im Überblick findest du in unserer Kollektion Keycaps.
Häufige Fragen zu Keycap-Profilen
Was ist der Unterschied zwischen Cherry- und OEM-Profil?
Beide sind sculpted und zylindrisch. OEM ist das Standardprofil der meisten Serientastaturen, Cherry ist je nach Reihe ca. 1 bis 2,5 mm flacher und stärker abgestuft. In der Custom-Szene ist Cherry der Standard.
Sind Cherry-Profil-Keycaps von der Firma Cherry?
Nein. Das Profil stammt von alten Cherry-Tastaturen, die Sets kommen von Herstellern wie PBTfans, Keyreative, KAP oder KKB.
Kann ich Keycaps in eine andere Reihe setzen?
Bei uniformen Profilen wie PBS, PFF, DSA oder XDA ja. Bei sculpted Profilen wie Cherry, OEM, SA oder KAT hat jede Reihe ihre eigene Form – die Taste funktioniert auch in einer anderen Reihe, sieht und fühlt sich dort aber falsch an.
Passen PFF-Keycaps auf normale MX-Switches?
Nein. PFF sind Low-Profile-Keycaps und setzen Low-Profile-Switches und eine Low-Profile-Tastatur voraus, etwa mit Cherry MX Low Profile, Kailh Choc V2 oder Gateron Low Profile 2.0. Für normale MX-Switches sind sie nicht gedacht, und auf Kailh Choc V1 passen sie gar nicht.
Welches Keycap-Profil ist am höchsten?
Von den gängigen Profilen gehört SA mit bis zu ca. 16,5 mm zu den höchsten, gefolgt von KAT mit ca. 13,5 mm in der obersten Reihe. Am flachsten sind Low-Profile-Caps wie PFF mit 5 mm.
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